Schadstoffsteckbrief: Spurenstoffe / Mikroschadstoffe
Was sind Spurenstoffe / Mikroschadstoffe und wo kommen sie vor?
Spurenstoffe, oder auch Mikroschadstoffe, sind synthetisch hergestellte Substanzen, die im Abwasser, in Gewässern und auch im Trinkwasser vorkommen können. Bereits im sehr geringen Konzentrationsbereich von Nanogramm pro Liter können sie potenziell schädliche Auswirkungen auf die Gesundheit von Mensch, Tier und Pflanze haben. Über eine Vielzahl von Eintragswegen sind sie oft das Ergebnis von anthropogener Aktivität, wie beispielsweise in Form von Industrieabfällen, Arzneimittel oder Konsumprodukten. In erster Linie werden Spurenstoffe von Kläranlagen in Oberflächengewässer eingetragen; sie können aber auch z.B. aus der Landwirtschaft in das Grundwasser gelangen und so auch das Trinkwasser belasten.
Was macht sie so gefährlich?
Viele Mikroschadstoffe sind persistent, so dass sie in der Umwelt über lange Zeiträume verbleiben und sich in Ökosystemen anreichern können. Dabei steigt der Einsatz von Spurenstoffen stetig an – allein in Deutschland werden jährlich über 8.000 Tonnen Humanarzneimittel, die als potenziell toxisch und schwer abbaubar eingestuft sind, konsumiert. Die Auswirkungen der Stoffe auf Mensch und Umwelt sind noch nicht vollständig erforscht; jedoch können sie bereits in kleinen Mengen giftig sein und sich in Organismen anreichern, insbesondere in der Nahrungskette, sodass langfristige Gesundheitsrisiken, die beispielsweise einen Einfluss auf das Immun- oder Hormonsystem haben, möglich sind. Des Weiteren ist insbesondere bei Arzneimitteln zu beachten, dass nicht nur deren Wirkstoffe an sich, sondern auch ihre Metabolite und oftmals unbekannte Transformationsprodukte als umweltrelevant einzustufen sind.
Eine gezielte und sichere Eliminierung der Schadstoffe durch die Klärwerke ist oft mit einem sehr hohen Aufwand verbunden und kann nicht immer gewährleistet werden.
Gesetzliche Regelungen
Spurenstoffe sind auf nationaler und europäischer Ebene durch verschiedene Umwelt- und Chemikaliengesetze geregelt, um die Belastung zu reduzieren und den Schutz der Gesundheit, unter anderem durch festgelegte Grenzwerte, zu fördern. Dazu zählen:
Arzneimittelgesetze:
- Regeln die Zulassung und Verwendung von Chemikalien in der Medizin
Pestizidgesetze:
- Regeln die Zulassung und Verwendung von Chemikalien in landwirtschaftlichen Produkten
REACH-Verordnung:
- Vorschriften zur Registrierung, Bewertung, Autorisierung und Beschränkung chemischer Stoffe
- Verpflichtet Hersteller und Importeure zur Testung und Dokumentation gefährlicher Substanzen
Weiterhin legt die Wasserrahmenrichtlinie (WRRL) Obergrenzen für bestimmte Spurenstoffe in Gewässern fest.
Die EU verfasste zum Ende des Jahres 2024 eine Erweiterung der Kommunalabwasserrichtlinie (KARL). Diese sieht unter anderem verschärfte Grenzwerte für Phosphor und Stickstoff und die bundesweite Einführung einer 4. Reinigungsstufe für größere Kläranlagen vor, um im Abwasser vorhandene Spurenstoffe um bis zu 80 % zu reduzieren. Eine Umsetzung ist voraussichtlich für Mitte 2027 geplant.
Welche Dienstleistungen bieten wir an?
Die Dienstleistungen der Eurofins-Gesellschaften umfassen ein breites Angebot an Umweltanalytik und Schadstoffmessung. Wir bieten Untersuchungen zur Bestimmung von Mikroschadstoffen in Gewässern, Abwasser und Trinkwasser an, zu welchen die Analyse auf Arzneimittelrückstände, Pestizide, Industriechemikalien und weitere Umweltgifte zählt. Durch die Möglichkeit von gezielter Einzelstoffanalytik oder auch umfangreicheren Screenings ist eine Messung der meisten Spurenstoffe nach den in der WRRL verankerten Umweltqualitätsnormen möglich. Die Eurofins ist auch in der Forschung aktiv, um durch die Entwicklung neuer Analysemethoden eine präzisere Messung von Mikroschadstoffen zu ermöglichen. Dabei wird unser Analysenangebot in Hinblick auf die Etablierung der 4. Reinigungsstufe erweitert.
Neben den Wasseranalysen bieten die Eurofins-Gesellschaften ein umfassendes Portfolio für Boden-, Lebens- und Futtermittel- sowie Luftanalytik an, um Spurenstoffe unterschiedlichster Eintragswege in den verschiedensten Probenarten zu erfassen. Unsere Dienstleistungen helfen Unternehmen und Behörden, die Belastung durch Mikroschadstoffe zu überwachen und gesetzliche Anforderungen zu erfüllen, um so die Umwelt- und Gesundheitsrisiken zu minimieren.
