Schimmelpilz: Penicillium chrysogenum

Wussten Sie, dass Penicillin eigentlich ein Schimmelpilz ist? Die Gattung Penicillium gehört zur Familie der Aspergillaceae und umfasst über 500 bekannte Arten.

Penicillium chrysogenum ist eine der häufigsten Schimmelpilzarten in Innenräumen und tritt besonders bei Feuchteschäden auf. Die Art ist an trockene Bedingungen angepasst, wächst bereits bei niedriger Wasseraktivität (aw ≈ 0,78), bevorzugt etwa 25 °C sowie ein leicht saures Milieu und kann salztolerant reagieren. Aufgrund ihrer weiten Verbreitung in der Außenluft zählen Penicillium-Arten zu den typischen Erstbesiedlern in Gebäuden.

Besondere Bedeutung erlangte P. chrysogenum durch die Produktion von Penicillin. Die Entdeckung des Antibiotikums im Jahr 1928 durch Alexander Fleming markierte den Beginn des antibiotischen Zeitalters und revolutionierte die Behandlung bakterieller Infektionskrankheiten. Die erfolgreiche industrielle Herstellung während des Zweiten Weltkriegs führte schließlich zum breiten medizinischen Einsatz. Für diese Arbeiten erhielten Fleming, Florey und Chain 1945 den Nobelpreis.

Neben Penicillin stehen weitere Stoffwechselprodukte aus Penicillium-Arten, wie die Mycophenolsäure aus Penicillium brevicompactum, beispielhaft für die enge Verbindung zwischen Mykologie, medizinischer Forschung und industrieller Biotechnologie.

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